La cocina almeriense es imaginativa, autónoma, variada y original. El pimiento y su derivado, el pimentón, son el pilar de una cocina que ha llegado hasta nuestros días y que se sigue comiendo todavía en numerosas casas y algunos restaurantes.
Tapas
Las tapas forman parte de la tradición culinaria almeriense y se sirven de forma gratuita al pedir una bebida (caña, vino o mosto) en prácticamente todos los bares de Almería. Existe una gran variedad para su degustación, entre las que se encuentran: aguja, arroz (paella), boquerones en vinagre, calamares fritos, cazón en adobo, caracoles, costillas a la plancha, cherican (originaria almeriense y conocida popularmente como “chérigan”), ensaladilla rusa, tabernero (variante de “pisto” y “fritaílla”), gambas a la plancha, jibia a la plancha, jibia en salsa, migas, mejillones al vapor, mojama, gurullos, trigo, lomo a la orza, lomo a la plancha, patatas bravas (originaria almeriense), patatas en alí-olí, pinchitos, pipirrana de pulpo, patatas a lo pobre, pescaíto frito, ajoblanco (típico de Almería), etc.
La tradición de la tapa
Según cuenta la historia, sería Alfonso X el Sabio (siglo XIII) quien dispusiera que en los mesones castellanos no se sirviese solo el vino, sino que estuviese acompañado de comida para evitar que se subiese rápidamente a la cabeza. La tapa se depositaba sobre la boca de la jarra o vaso con vino para taparlos (de ahí el nombre), evitando de esta forma que algún elemento volador se introdujese en la bebida. Sobre la misma se ponía para acompañamiento del vino algún aperitivo, que consistía generalmente en una loncha de jamón, chorizo, otras clases de embutidos y alguna vez una porción de queso. Con ello, la tapa no quedaba tan simple sobre la jarra o el vaso y, a la vez, servía de fortalecimiento del vino, soportando mejor los excesos de la bebida.
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Zonas de tapeo:
1. Zona de Puerto Pesquero (Iglesia de San Roque).
2. Zona de Calle Real – Calle Trajano- Catedral - Plaza Vieja. Referente: Fuente de los Peces (Parque Nicolás Salmerón).
3. Zonas de Plazas: Plaza Flores, Plaza San Pedro, Plaza Urrutia y Plaza Virgen del Mar.
4. Zona Plaza San Sebastián - Puerta Purchena - Paseo de Almería.
5. Zona de Plaza de Abastos e Instituto Celia Viñas.
6. Zona de Rambla de Almería.
7. Zona de Cable Inglés-Paseo Marítimo.
- Migas
Como plato casero ancestral y típico de Almería, figuran las migas, hay que señalar, que a diferencia de otros lugares como en La Mancha o el resto de Andalucía que suelen ser de pan, en Almería se cocinan con harina de sémola de trigo duro. Se acostumbra a comer con los denominados "tropezones": rábanos, arenques o pescado, morcilla, chorizo, pimiento frito y pequeños trozos de magra con tocino de cerdo frito. Es costumbre comer migas en los núcleos urbanos del litoral de clima cálido cuando llueve y hace frío por su aporte calórico. Aunque siempre unas migas bien hechas, es un verdadero placer comerlas en cualquier época del año.
- Gurullos
Los gurullos son un potaje de otoño-invierno, que se suele cocinar en época de caza, se guisa con perdices, liebres o conejos de monte. Es una pasta artesana hecha con harina de trigo duro, agua y sal. Una vez amasada ésta, se hacen tiras a modo de fideos gruesos, frotándolas entre las palmas de las manos, luego se van dando giros con destreza para sacar trocitos como granos de trigo. Posteriormente se ponen a secar en el “terrao” o azotea sobre un mantel para poderlos guisar.
- Pimentón
El pimentón es un plato con personalidad de la cocina almeriense, plato humilde que proviene de épocas pobres y típico de barrio de pescadores. Es una comida ligera, aromática y sana de la dieta mediterránea que es fácil de elaborar: se prepara un sofrito con cebolla picada, tomate, dientes de ajo y pimientos secos, previamente majados estos dos últimos ingredientes con sal y comino. Separadamente, en una cazuela con agua para hervir levemente, se pone una rama de perejil, pimientos verdes asados y pelados y un ramillete de pescado, añadiéndoles el sofrito anterior, y apartándolo pronto de la lumbre, ya que se dice "pimentón hervío es pimentón perdío". Este plato tan típico de Almería, se puede tomar como sopa o con patatas troceadas.
Trigo
El cocido más original y emblemático de Almería es el trigo. Es un plato de larga elaboración que hay que empezar a preparar un día antes poniendo los garbanzos en remojo y aventando el trigo. Esta operación se hace en la calle o en el patio, soplando los granos de trigo, que se levantan con las manos para aventar la cascarilla. Una vez limpio, se hierve durante media hora, transcurrido este tiempo, se aparta del fuego la olla, se tapa y se ponen trapos encima para que siga hinchándose del trigo. Este cocido tan típico, se elabora con un trozo de espinazo, hueso y rabo de cerdo, tocino fresco, un manojo de hinojos y morcilla. Existe una variante de utilizar habichuelas en lugar de garbanzos.
- Pescado y Marisco
En la cocina almeriense siempre está presente el pescado y marisco. Los doscientos kilómetros de costa mediterránea cálida, producen una amplia gama de pescado y marisco: desde el mero, boga, jurel o salmonetes, pasando por las almejas, mejillones, gambas, calamares o jibia. Estas delicias agrupadas se pueden convertir en una apetecible "fritura de pescado" que se puede degustar en distintos restaurantes de Almería.
- Dulces
Los dulces tradicionales, se suelen hacer todavía en bastantes casas y nos los podremos encontrar en restaurantes en los que se sirve menú casero en época de consumo. En Semana Santa: "borrachillos", "papaviejos" o "buñuelos rellenos", y en Navidad: turrones, mantecados o alfajores.
